[운영체제] 프로세스 & 스레드 (Process & Thread)

0. 서론

프로세스와 스레드가 무엇인지 알아보자. 이 둘을 한마디로 정의하면 다음과 같다.

프로세스 (Process)
운영체제로부터 자원을 할당받은 작업의 단위

스레드 (Thred)
프로세스가 할당받은 자원을 이용하는 실행 흐름의 단위

아직은 이게 무슨 차이인지 이해가 어려울 수도 있지만 모든 글을 읽고 나면 이해가 될 것이다.

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1. 프로그램과 프로세스

1-1. 정적 프로그램 (Static Program)

윈도우의 "exe" 파일이나 Mac의 "dmg" 파일과 같은 컴퓨터에서 실행할 수 있는 파일을 정적 프로그램(Static Program) 줄여서 프로그램이라고 부른다.

즉, 프로그램은 코드 덩어리이다.

1-2. 프로세스 (Process)

프로그램이 돌아가고 있는 상태 즉, 컴퓨터에서 작업 중인 프로그램을 의미한다.

모든 프로그램은 운영체제가 실행되기 위한 메모리 공간을 할당해 줘야 실행될 수 있다. 그래서 프로그램을 실행하는 순간 파일은 컴퓨터 메모리에 올라가게 되고, 운영체제로부터 시스템 자원(CPU)을 할당받아 프로그램 코드를 실행시켜 우리가 서비스를 이용할 수 있게 된다.

프로세스와 프로그램의 차이는 어플리케이션을 실행했냐 안했냐의 차이라 같은 개념으로 착각하기 쉽지만 엄밀히 따지면 서로 다른 개념이다.
(마치 Java의 클래스와 인스턴스의 차이와 비슷하다.)

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2. 스레드 (Thread)

2-1. 프로세스의 한계

과거에는 프로그램을 실행할 때 프로세스 하나만을 사용해서 이용했었다. 하지만 기술이 발전됨에 따라 프로그램이 복잡해지고 다채로워짐으로써 프로세스 작업 하나만을 사용해서 프로그램을 실행하기에는 한계가 있었다.

오늘날 컴퓨터는 파일을 다운 받으며 다른 일을 하는 멀티 작업은 너무 당연한 기능이라고 생각할지 모르겠지만, 과거에는 파일을 다운받으면 실행 시작부터 실행 끝까지 프로세스 하나만을 사용하기 때문에 다운이 완료될때까지 하루종일 기다려야 했다. 그렇다고 동일한 프로그램을 여러 개의 프로세스로 만들게 되면, 그만큼 메모리를 차지하고 CPU에서 할당받는 자원이 중복되게 될 것이다. 스레드(Thread)는 이러한 프로세스 특성의 한계를 해결하기 위해 탄생하였다.

2-2. 스레드의 개념

스레드란, 하나의 프로세스 내에서 동시에 진행되는 작업 갈래, 흐름의 단위 를 말한다.

이해하기 쉽게 비유를 들자면, 크롬 브라우저가 실행 되면 프로세스 하나가 생성될 것이다. 그런데 우리는 브라우저에서 파일을 다운 받으며 온라인 쇼핑을 하면서 게임을 하기도 한다.

즉, 하나의 프로세스 안에서 여러가지 작업들 흐름이 동시에 진행되기 때문에 가능한 것인데, 이러한 일련의 작업 흐름들을 스레드라고 하며 여러개가 있다면 이를 멀티(다중) 스레드 라고 부른다.

아래 그림에서 보듯이 하나의 프로세스 안에 여러개의 스레드들이 들어 있다고 보면 된다. 스레드 수가 많을 수록 당연히 프로그램 속도도 동시에 하는 작업이 많아져 성능이 올라간다.

일반적으로 하나의 프로그램은 하나 이상의 프로세스를 가지고 있고, 하나의 프로세스는 반드시 하나 이상의 스레드를 갖는다. 즉, 프로세스를 생성하면 기본적으로 하나의 main 스레드가 생성되게 된다. 스레드 2개, 3개.. 는 프로그램을 개발한 개발자가 직접 프로그래밍하여 위치 시켜주어야 한다.

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3. 프로세스 & 스레드의 메모리

3-1. 프로세스의 자원 구조

프로그램이 실행되어 프로세스가 만들어지면 다음 4가지의 메모리 영역으로 구성되어 할당 받게 된다.

• 코드 영역(Code / Text) : 프로그래머가 작성한 프로그램 함수들의 코드가 CPU가 해석 가능한 기계어 형태로 저장되어 있다.
• 데이터 영역(Data) : 코드가 실행되면서 사용하는 전역 변수나 각종 데이터들이 모여있다. 데이터영역은 .data ,.rodata, .bss 영역으로 세분화 된다.
  • .data : 전역 변수 또는 static 변수 등 프로그램이 사용하는 데이터를 저장
  • .BSS : 초기값 없는 전역 변수, static 변수가 저장
  • .rodata : const같은 상수 키워드 선언 된 변수나 문자열 상수가 저장
• 스택 영역(Stack) : 지역 변수와 같은 호출한 함수가 종료되면 되돌아올 임시적인 자료를 저장하는 독립적인 공간이다. Stack은 함수의 호출과 함께 할당되며, 함수의 호출이 완료되면 소멸한다. 만일 stack 영역을 초과하면 stack overflow 에러가 발생한다.
• 힙 영역(Heap) : 생성자, 인스턴스와 같은 동적으로 할당되는 데이터들을 위해 존재하는 공간이다. 사용자에 의해 메모리 공간이 동적으로 할당되고 해제된다.

위의 그림에서 Stack과 Heap 영역이 위아래로 화살표가 쳐 있는 것을 볼 수 있는데, 이는 코드 영역과 데이터 영역은 선언할 때 그 크기가 결정되는 정적 영역이지만, 스택 영역과 힙 영역은 프로세스가 실행되는 동안 크기가 늘어났다 줄어들기도 하는 동적 영역이기 때문에 이를 표현한 것이다.

아래 그림을 보면서 간략히 정리하자면, 프로그램이 여러개 실행된다면 메모리에 프로세스들이 담길 주소 공간이 생성되게 되고 그 안에 Code, Data, Stack, Heap 공간이 만들어지게 된다.

프로세스는 기본적으로 프로세스 끼리 다른 프로세스의 메모리에 직접 접근할 수는 없다.

3-2. 스레드의 자원 공유

스레드는 프로세스가 할당 받은 자원을 이용하는 실행의 단위로서, 스레드가 여러개 있으면 우리가 파일을 다운 받으며 동시에 웹 서핑을 할 수 있게 해준다. 스레드끼리 프로세스의 자원을 공유하면서 프로세스 실행 흐름의 일부가 되기 때문에 동시 작업이 가능한 것이다. 그래서 아래 사진과 같이 하나의 프로세스 내에 여러개의 스레드가 들어있는 상태인 것이다.

이때 프로세스의 4가지 메모리 영역(Code, Data, Heap, Stack) 중 스레드는 Stack만 할당받아 복사하고 Code, Data, Heap은 프로세스내의 다른 스레드들과 공유된다. 따라서 각각의 스레드는 별도의 stack을 가지고 있지만 heap 메모리는 고유하기 때문에 서로 다른 스레드에서 가져와 읽고 쓸 수 있게 된다.

stack은 함수 호출 시 전달되는 인자, 되돌아갈 주소값, 함수 내에서 선언하는 변수 등을 저장하는 메모리 공간이기 때문에, 독립적인 스택을 가졌다는 것은 독립적인 함수 호출이 가능하다 라는 의미이다. 그리고 독립적인 함수 호출이 가능하다는 것은 독립적인 실행 흐름이 추가된다는 말이다.
즉, stack을 가짐으로써 스레드는 독립적인 실행 흐름을 가질 수 있게 되는 것이다.

 

이렇게 구성한 이유는 하나의 프로세스를 다수의 실행 단위인 스레드로 구분하여 자원을 공유하고, 자원의 생성과 관리의 중복성을 최소화하여 수행 능력을 올리기 위해서다.

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4. 부록

👩‍💻 ‍완전히 정복하는 프로세스 vs 스레드 개념